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幼い頃、両親を亡くした中根徹は、中学を出ると造船所の溶接工として働きに出た。明るく可愛い高校生の妹・伸子との二人暮らしは幸福だった。徹には中学時代の親友・大村忠雄と浦松雄三がいる。忠男は徹と同じ造船所に、雄三は陸送の運転手をしている。ある休日、三人はドライブに山かけた。ところが雄三のちょっとした不注意から少年をはねてしまった。徹は、雄三が田舎の母や妹たちに仕送りしており、この事故による免許停止の処分を察して、身代わりになった。幸い少年は軽傷だったが、少年の姉・市橋邦子は、見舞いに来た徹の頬を思いきりぶった。だが数日後、徹が身代りであることを知った邦子は、徹の優しさに好意を感じた。邦子は、徹の造船所の下請け会社に働きながら父親のいない家庭の生活を支えていた。やがて、徹と邦子の交際が始まった。石油危機による不況の荒波は造船所にも押し寄せてきて、徹も忠男も自宅待機となった。そんなある日、徹は人事課に勤務する河村奈美から人員整理の対象は独身者であることを知らされ、忠男と恋人の和代に結婚をすすめた。忠男たらは結婚した。だが、楽しいハネムーンから帰って来た二人のもとに解雇通知が届いていた。一方、徹は残留となった。徹は人事課長の吉見と奈美の情事を知っていたからだった。忠男は徹が吉見にうまく取入ったと思い徹を憎んだ。その頃、邦子の会社も倒産してしまい、邦子は徹に黙ってキャバレーのホステスとして働く決心をした。数日後、ビル工事の人夫として働いていた忠男が転落死した。徹は泣き崩れる妊娠中の和代を前にして呆然と立ちつくすのみだった。さらに徹を悲しませる事件が起こった・・・。